The Collins Kids

 Los Collins Kids no habían tenido repercusión alguna en España y se comenzaron a conocer a través de la importación de discos en los 80s, especialmente de Bear Family Records que hizo un estupendo trabajo de recopilación y documentación en dos estupendos LPs: «Rockin' Rollin' Collins Kids» y «Hop Skip & Jump», a los que tras su éxito siguieron más, en recopilaciones y ediciones de otros sello.

La existencia del dúo de los hermanos Collins se cimentó sobre el temprano talento de Lorrie, la hermana mayor, quien en 1950 ganó el primer premio en un concurso de talentos en Tulsa. El director del certamen, el cantante de western-swing Leon McAuliffe, les aconsejó a los padres de Lorrie llevarla a California, donde tendría más oportunidades porque proliferaban los shows televisivos de niños con talento, mientras que en su localidad natal de Oklahoma no había nada similar. Así, en 1952, Hazel, el padre de Lorrie la llevó a Los Ángeles, donde recalaron en diferentes agencias y shows de niños prodigio, donde se dieron cuenta que tenían que mudarse allí, para que la pequeña pudiera comenzar su carrera; no obstante, antes de ir a California, Lorrie participó en algunos shows del Louisiana Hayride en Shreveport junto a artistas de la talla de Hank Williams, Johnny Horton y Billy Walker. Finalmente, en 1953, la familia se trasladó a California y, tras participar en algún show, tanto Larry como Lorrie por separado, en el Squakin' Deacon's Sunday retransmitido localmente por la radio local Riverside Ranch y otros, un día, ensayando los dos hermanos juntos, se sorprendieron ellos mismos de su sonido, el mismo Larry, le dijo a sus padres: «¡Mirad, escuchadnos! Larry llevaba la parte tenor y Lorrie los solos; Larry tocaba apenas algunos acordes básicos que le había enseñado su madre. Al poco tiempo, Larry and Lorrie actuaron en el concurso de talentos del Town Hall Party un viernes por la noche en febrero de 1954, donde les contrataron para el show televisivo al día siguiente junto a artistas tan conocidos en ese momento como Tex Ritter, Johnny Bond o Freddie Hart. Los Collins Kids aparecieron, a partir de ese momento en 26 episodios del Ranch Party, programa surgido a partir del Town Hall Party.
El hecho de que los Collins Kids tuvieran un comienzo tan temprano en la música se debe a que su madre, Hazel fue cantante amateur y mandolinista, actuando en su juventud junto a su hermana en eventos locales y familiares, aunque ello no trancendió, fue la que inició a sus hijos en la música. Posteriormente al Ranch Party, los Collins Kids marcaron historia a partir de ese momento, su sonido era impactante y sus actuaciones, algunos las califican de incendiarias. Lorrie fue una des primeras cantantes de rockabilly y su hermano, Larry, llevaba su guitarra de doble mástil convirtiéndose en uno de los prometedores guitarritas de rock and roll, formando dúo, ocasionalmente con Joe Maphis. Por su parte, Lorrie, participó ocasionalmente junto a Rick Nelson en el show televisivo familiar «Las Aventuras de Ozzie y Harriet».



La existencia del dúo comenzó su desaparición en 1961, cuando Lorrie tuvo su primer hijo tras casarse con el manager de Johnny Cash; aunque no dejaron las actuaciones durante, todavía, una década más, no publicaron más trabajos y Larry Collins se comenzó a centrar más en la composición de temas, donde consiguió también el éxito con Tanya Tucker quien cantó dos temas suyos que llegaron al número 1 de las listas americanas.



Actualmente, los Collins han vuelto a la carretera. Desde 1992 han vuelto a llevar toda su energía de escenario en escenario a lo largo y ancho del mundo. Actualmente han tocado en numerosos lugares de Europa, donde, como la mayoría de artistas rockabillies de la época han sido desempolvados y siguen teniendo una caché que en Estados Unidos ha quedado olvidada.

Te recomiendo que eschuches:
Johnny B Goode
Hoy, hoy, hoy
Night Train to Memphis, y por supuesto:
Whistle Bait

Lillian Briggs

 Lillian Briggs la primera superestrella femenina de la música popular en Estados Unidos. Su meteórica carrera tuvo su apogeo en la década de 1954 a 1964, entre los apelativos que le dieron los medios de comunicación de la época se encuentra el de «Reina del Rock and Roll» o «La Bomba Rubia». Su primer sencillo I Want You To Be My Baby, de 1955, consiguió vender un millón de copias.
Tras haber sido conductora de un vehículo de lavandería para financiar su grupo The Downbeats en su localidad natal, Allentown de Pennsylvania; decidió unirse en 1952 a una orquesta femenina, la Joy Cayler's All-Girl Orchestra, como cantante y trombonista, con la que, tras estar de gira pasó a otra orquesta, la Caylor's Orchestra en la sala de baile Arcadia, en Nueva York. Una noche, fue vista por el cazatalentos Joe Petrill interpretar una versión vibrante de Shake, Rattle and Roll, de Jesse Stone y, en poco tiempo, se convirtió en su principal estrella, encargándose de su lanzamiento como solista, Lillian no solo tenía el talento como músico, sino la electrizante personalidad de una estrella. Su imponente personalidad en escena y su enérgica voz la llevaron a estar presente en giras en Estados Unidos de costa a costa y a ser solicitada por Alan Freed para aparecer en los festivales que organizaba en Nueva York.

Lillian Briggs actuó en los hoteles de Las Vegas mientras aparecía en incontable número de programas televisivos (¡eso nos recuerda a Elvis!). Participó también en las bandas sonoras de las películas «Piel de Serpiente», «Mi Hermana Elena» y «Mr. Wonderful», también  apareció en la película protagonizada por Jerry Lewis «El Terror de las Chicas».

Tras haber grabado para Epic, Sunbeam, Paramount, Coral y Phillips mientras daba conciertos a lo largo del mundo, terminó por afincarse en Miami, donde comenzó como mujer de negocios de un complejo de lujo en la isla Turnberry a principios de los años 70. Aunque su popularidad fue reduciéndose a partir de 1964, fue en los años 70 cuando dejó los circuitos y las grabaciones para dedicarse, como ya se ha indicado, a sus negocios y formar parte entonces de la Jet Set. ¡El sueño de cualquier chica de los 50s-60s había sido superado por Lillian con creces!, no solo en el escenario, sino en su vida personal conociendo a innumerables figuras de la escena estadounidense y alcanzando el liderazgo en sus negocios. Tras una rutilante vida, Lillian Briggs se apagó en 1998 a causa de un cáncer de pulmón en Miami, a la edad de 66 años.

Todas las grabaciones de Lillian Briggs se han editado, originalmente, en formato de sencillo, siendo muy posterior (1993, España; El Cocodrilo Records y, 2013, Gran Bretaña, Jasmine Records) su recopilación en álbumes.

El vigor de su voz, la orquestación estilo Big Band de sus temas, la potencia de sus ritmos, su elección en los temas rápidos y bailables y su electrificante personalidad, la cual llega fielmente a su forma de interpretar; hacen de Lillian Briggs una artista única, considerada por muchas estrellas de su época como de las mejores intérpretes sobre un escenario.

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Lista de reproducción de los temas de Lillian Briggs en Youtube, aquí.
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No debes dejar de oír:
There's a Man in the House?
Can't Stopt
Diddy Boppers
I Want You To Be My Baby
I'm Burning For You
Follow The Leader

Rick Nelson

Rick Nelson fue uno de los ídolos juveniles americanos más grandes de los años 50, lo que le llevo un tiempo alcanzar el mismo respeto por los críticos que otros grandes de la era del rock. Sin embargo, hoy en día hay consenso en que Rick Nelson realizó algunas de las mejores grabaciones de pop/rock de su era. Tuvo mucho más empuje promocional que otros músicos de los 50s, aunque no era un gran cantante, y si, otros como Elvis, Gene Vincent, Carl Perkins y otros sacudieron más duro el panorama del rock and roll, Rick Nelson fue extraordinariamente constante durante sus primeros cinco años de carrera musical, creando agradables híbridos pop/rockabilly con músicos de sesión emblemáticos y proyectando un arquetipo de joven adulto sensible y reticente con su consumada voz. Ha sido también subestimado su rol en la introducción del rock and roll en la juventud americana de la época - ¿Cómo iba a ser el rock and roll malo si se interpretaba en una de las series familiares favoritas de la televisión americana?

Rick Nelson llevaba siendo popular desde los diez años de edad, cuando comenzó a aparecer con sus padres y su hermano en los seriales de radio basados en las tribulaciones de la familia. En los primeros 50s, la serie llegó a la televisión y Ricky llegó a ser un quinceañero frente a millones de telespectadores de su misma edad. De repente, su vida dió un vuelco gracias al rock and roll en 1956, comenzando su carrera musical al grabar una versión de I'm Walking, de Fats Domino que llegó en las listas de éxitos americanas al número cuatro. De esta manera, su popularidad se acercaba al prototipo de ídolo de quinceañeros, al estilo de Pat Boone: un Rythm and Blues encubierto que atraía a las audiencias por un joven y guapo que apenas tenía experiencia musical.

Sin embargo, Rick Nelson preferiría el rockabilly de Carl Perkins y Elvis Presle al forraje para ídolos adolescentes y, durante los primeros cinco años de su carrera, pudo ofrecer su propia visión (un tanto edulcorada) del rockabilly con suaves toques de producción de Hollywood y exitosas baladas puramente pop. Uno de las grandes bazas de Rick Nelson fue el reclutamiento de uno de las leyendas de la guitarra rockabilly: James Burton (Joe Maphis, otro gran guitarrista que también participó en las primeras grabaciones de Ricky).  Algunas de sus mejores canciones fueron escritas por Johnny y Dorsey Burnette quienes, previamente, junto a Paul Burlison formaron uno de los mejores conjuntos de rockabilly de la historia: el Johnny Burnette Rock and Roll Trio. Aunque Ricky Nelson no contenía la rudeza ni era tan indómito como los primeros rockabillys, pudo ir trazando su camino, con temas como Shirley Lee, Stood Up, Break My Chain o Be-Bop Baby. Rick Nelson, sin embargo, mantenía una figura pulida que no era tan salvaje y amenazadora como los originadores del rockabilly del Sur. Sus mayores éxitos fueron medio-tempos y baladas que se ajustaban mejora a su rango de voz. Desde 1957 a 1962 fue de los artistas que más discos vendieron en los Estados Unidos, excepto Elvis, llegando al Top 40 de las listas alrededor de 30 veces. Poor Little Fool y Lonesome Town (1958) fueron las primeras muestras de su estilo baladístico, en los primeros 60s, Travellin' Man, Young World, Teen Age Idol y otros éxitos apuntaron hacia un estilo más country. Cabe resaltar el formidable éxito Hello, Mary Lou (co-escrito con Gene Pitney) en los que el solo de James Burton se ha hecho un clásico.



En 1963, Rick Nelson (ya sin la «y» en su nombre) dejó el sello discográfico Imperial y comenzó una nueva etapa en Decca; su último éxito de los 60s fue For You, una balada muy en su estilo. Tras ello comenzó un lento languidecimiento comercial, nada que ver con su actividad musical, en la que se fue sumergiendo en las aguas del country-rock, siendo junto con la Stone Canyon Band uno de los primeros exponentes. Tras varias etapas musicales, entre las que cabe destacar el año 1972, cuando volvió a los primeros puestos de las listas con Garden Party. En los 80s, hasta su muerte, en un accidente de aviación (1985), volvió a los circuitos revival, junto a artistas como Fats Domino.


Deberías oir:
Oh, Baby I'm Sorry
If You Can't Rock Me
Waitin' In School
Trying To Get To You