The Collins Kids

 Los Collins Kids no habían tenido repercusión alguna en España y se comenzaron a conocer a través de la importación de discos en los 80s, especialmente de Bear Family Records que hizo un estupendo trabajo de recopilación y documentación en dos estupendos LPs: «Rockin' Rollin' Collins Kids» y «Hop Skip & Jump», a los que tras su éxito siguieron más, en recopilaciones y ediciones de otros sello.

La existencia del dúo de los hermanos Collins se cimentó sobre el temprano talento de Lorrie, la hermana mayor, quien en 1950 ganó el primer premio en un concurso de talentos en Tulsa. El director del certamen, el cantante de western-swing Leon McAuliffe, les aconsejó a los padres de Lorrie llevarla a California, donde tendría más oportunidades porque proliferaban los shows televisivos de niños con talento, mientras que en su localidad natal de Oklahoma no había nada similar. Así, en 1952, Hazel, el padre de Lorrie la llevó a Los Ángeles, donde recalaron en diferentes agencias y shows de niños prodigio, donde se dieron cuenta que tenían que mudarse allí, para que la pequeña pudiera comenzar su carrera; no obstante, antes de ir a California, Lorrie participó en algunos shows del Louisiana Hayride en Shreveport junto a artistas de la talla de Hank Williams, Johnny Horton y Billy Walker. Finalmente, en 1953, la familia se trasladó a California y, tras participar en algún show, tanto Larry como Lorrie por separado, en el Squakin' Deacon's Sunday retransmitido localmente por la radio local Riverside Ranch y otros, un día, ensayando los dos hermanos juntos, se sorprendieron ellos mismos de su sonido, el mismo Larry, le dijo a sus padres: «¡Mirad, escuchadnos! Larry llevaba la parte tenor y Lorrie los solos; Larry tocaba apenas algunos acordes básicos que le había enseñado su madre. Al poco tiempo, Larry and Lorrie actuaron en el concurso de talentos del Town Hall Party un viernes por la noche en febrero de 1954, donde les contrataron para el show televisivo al día siguiente junto a artistas tan conocidos en ese momento como Tex Ritter, Johnny Bond o Freddie Hart. Los Collins Kids aparecieron, a partir de ese momento en 26 episodios del Ranch Party, programa surgido a partir del Town Hall Party.
El hecho de que los Collins Kids tuvieran un comienzo tan temprano en la música se debe a que su madre, Hazel fue cantante amateur y mandolinista, actuando en su juventud junto a su hermana en eventos locales y familiares, aunque ello no trancendió, fue la que inició a sus hijos en la música. Posteriormente al Ranch Party, los Collins Kids marcaron historia a partir de ese momento, su sonido era impactante y sus actuaciones, algunos las califican de incendiarias. Lorrie fue una des primeras cantantes de rockabilly y su hermano, Larry, llevaba su guitarra de doble mástil convirtiéndose en uno de los prometedores guitarritas de rock and roll, formando dúo, ocasionalmente con Joe Maphis. Por su parte, Lorrie, participó ocasionalmente junto a Rick Nelson en el show televisivo familiar «Las Aventuras de Ozzie y Harriet».



La existencia del dúo comenzó su desaparición en 1961, cuando Lorrie tuvo su primer hijo tras casarse con el manager de Johnny Cash; aunque no dejaron las actuaciones durante, todavía, una década más, no publicaron más trabajos y Larry Collins se comenzó a centrar más en la composición de temas, donde consiguió también el éxito con Tanya Tucker quien cantó dos temas suyos que llegaron al número 1 de las listas americanas.



Actualmente, los Collins han vuelto a la carretera. Desde 1992 han vuelto a llevar toda su energía de escenario en escenario a lo largo y ancho del mundo. Actualmente han tocado en numerosos lugares de Europa, donde, como la mayoría de artistas rockabillies de la época han sido desempolvados y siguen teniendo una caché que en Estados Unidos ha quedado olvidada.

Te recomiendo que eschuches:
Johnny B Goode
Hoy, hoy, hoy
Night Train to Memphis, y por supuesto:
Whistle Bait

Wanda Jackson - Hard Headed Woman

Este blues de doce compases fue grabado por Elvis Presley en el '58 para la película King Creole; escrito por Claude Demetrius, llegó a número 1 de las listas americanas. La versión del Rey es impactante, electrizante… Pero la retomó Wanda Jackson y le añadió ¡inquietante! e ¡impresionante! Es gracioso escuchar una de las grabaciones honky tonk de Wanda de la época pre-rockabilly en la misma Capitol y escuchar después un tema como éste o como Fujiyama Mama, del álbum «There's a Party Goin' On», en 1961.

(La versión de Capitol, 1961) ¡Disparen!:


Una curiosidad: La canción No fue lanzada como single, solo se publicó como extended-play (EP)  y en Long Play (LP)



Impresionante la interpretación en The Town Hall Party en 1958, aunque la grabación del tema para Capitol fue editada en 1961.

Bop-a-Lena

Ronnie Self ha pasado a la historia del Rock como el arquetipo tipo salvaje y autodestructivo que no llega a viejo. Su talento ha quedado reflejado en muchas composiciones que, interpretadas por él, nunca logró colocar en las listas de éxitos. Es difícil comprender como alguien que supo catalizar perfectamente la mezcla de Rhythm & Blues y Country como él, y que otras estrellas de su época llevaron a los primeros puestos de las listas, no consiguiera ningún éxito mientras sí llegaban a los primeros puestos de las listas de éxitos aquellos que interpretaron sus composiciones, como Brenda Lee (Sweet Nothin' y I'm Sorry).
Otra cuestión irónica es que uno de los temas más conocidos de Ronnie Self no fue escrito por él. Bop-a-Lena fue escrito por los músicos de Country Webb Pierce (también autor del conocido Teenage Boogie) y Mel Tillis. Ronnie Self le dió al tema la identidad rockabilly que hoy nos lo hace característico.



Ronnie Self había sido practicamente olvidado en Estados Unidos; gracias al revival de los grupos europeos de los 80s muchos de sus temas fueron desempolvados y editados en reediciones.

La versión de Bop-a-Lena de Ronnie Self ha marcado a muchos grupos influenciados por su estilo, entre las versiones de los 80s, se encuentra la fantástica de los Suecos Jerry Williams and Roadwork, uno de los mejores conjuntos de rock and roll escandinavo.



La banda británica Flying Saucers, que marcaron gran influencia desde mediados de los 70s a principios de los 80s la grabaron también en  1977.



Han sido, también, innumerables las bandas que han revivido este tema desde los 70s; cabe nombrar, al hijo de Ronnie Self; Roman Self, que la volvió a incluir en el álbum en tributo a su padre.

Rockabilly

El rockabilly es el primer y más original estilo de música del rock and roll. Data de finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, originándose en los estados del Sur de Estados Unidos. Como género musical, mezcla los sonidos del la música country and western con los ritmos del rhythm and blues, incluye los instrumentos clásicos de la música country y los de la música blues [guitarra, contrabajo y batería básicamente, en muchas ocasiones se añaden instrumentos como el fiddle, piano, saxo, trompeta, steel-guitar, etc.]. Se puede decir que el rockabilly es el rock and roll más clásico y puro pero, también, el más rancio y áspero, su ubicuo origen se trasluce cláramente en el término rockabilly, de «rock and roll» y «hillbilly» una referencia a una de las denominaciones de la década de 1940 a la música country, de la que provinieron innumerables artistas a crear un estilo ecléctico lleno de influencias de otros géneros como western swing, boogie woogie, jump blues, jazz o folk.
En retrospectiva y desde la actualidad del siglo XXI, el "auténtico sonido rockabilly" (si es que lo hay), se basa en ritmos básicos acentuados, vocalizaciones onomatopéyicas y un uso generalizado del eco, sin embargo, la adición progresiva de diferentes instrumentos y harmonías vocales se han ido diluyendo en el estilo. Popularizado inicialmente por artistas como Bill Haley (quien creó una de las primeras canciones a ser llamada «rock and roll»), Elvis Presley (el primer icono rockabilly), Carl Perkins (el primer generador de auténticos exitos rockabillies), Johnny Cash, Bob Luman y Jerry Lee Lewis, la influencia y éxito de su estilo menguó drásticamente en la décadas de 1960-70; sin embargo, al final de los '70s y comienzo de los '80s, el rockabilly comenzó a disfrutar de un refortalecimiento gracias al interés de muchos artistas americanos y europeos en los discos editados durante las décadas anteriores, surgiendo un movimiento denominado "revival", del cual, muchos artistas como los Stray Cats han revivido y creado un interés aún vivo en el siglo XXI, a menudo, dentro de una subcultura. Por lo cual el rockabilly ha dejado un legado, además de una expansión en amplia variedad de sub-estilos e influencias en otros géneros como el punk rock.
Existe una estrecha relación entre el blues y la música country desde el comienzo de las grabaciones en los años 1920; el primer éxito a nivel nacional country en Estados Unidos fue «Wreck of the Old 97», seguido de «Lonesome Road Blues», ambos llegaron a ser muy populares. Jimmie Rodgers fue la primera estrella country, conocido también como el «Blue Yodeler» y en la mayoría de sus canciones utilizaba progresiones típicas de los ritmos blues, aunque con diferentes instrumentaciones y sonidos de las grabaciones de sus contemporáneos de color como Blind Lemon Jefferson y Bessie Smith.
El rockabilly se ha popularizado especialmente entre la clase obrera americana o "greasers", especialmente Elvis Presley, todavía considerado muy cercano a la cultura "hot rodding" americana.
Durante las décadas de 1930-40 emergieron dos nuevos tipos de sonido. Bob Wills and his Texas Playboys fueron los principales exponentes del Western Swing, el cual combinaba las vocales y steel-guitar country con las influencias de grandes bandas de jazz (big bands) y secciones de viento. La música de Bob Wills se hizo inmensamente popular. Grabaciones de Bob Wills de mitad de los años 40 a primeros de los 50 introdujeron ritmos «two beat» y coros al estilo del jazz, así como guitarras precursoras a las primeras grabaciones rockabilly. Cuando a Bob Wills le preguntaron si hacía rock and roll, él contestó: "¿Rock and roll?, por qué, hombre, es el mismo tipo de música que he estado tocando desde 1928. Sin embargo, es el mismo ritmo básicamente que ha ido adoptando diferentes nombres en mi época. Es lo mismo, tanto si tu solo sigues un ritmo de persución como en África o lo encubres con un montón de instrumentos. El ritmo es lo importante".
Tras el hecho de que varios artistas de blues como Lux Lewis y Pete Johnson lanzaran a nivel nacional en Estados Unidos desde 1938 el «boogie craze», artistas country como Moon Mullican, Delmore Brothers, Tennessee Ernie Ford, Speedy West, Jimmy Bryant, y los hermanos Maddox y Rose comenzaran a grabar lo que era conocido como "Hillbilly Boogie", el cual consistía en canciones e instrumentación hillbilly pero con una base rítmica al estilo boogie.
Los Maddox Brothers and Rose fueron "la punta de lanza del rockabilly con el contrabajo ("slapped bass") que Fred Maddox ha desarrollado". Maddox dijo, "Tienes que tener algo que pueda hacerte mover el pie, o bailarlo, o hacerlos sentir". Después de la Segunda Guerra Mundial, la banda se encauzó principalmente hacia un sentimiento musical más honky-tonk con un intenso y maniático acompañamiento: el contrabajo (slap bass) de Fred Maddox.
«Tocaban hillbilly, pero sonaba realmente caliente. Tocaban ruidosamente todo el tiempo. Los Maddox fueron también conocidos por sus «travesuras y cosas». «Nosotros siempre hacíamos show… Quiero decir que no solo era tocar y cantar. Había algo todo el tiempo. Los (demostrativos) Maddoxes, ayudaban los cuerpos de los blancos de las tradicionales formas de decoro… más y más artistas jóvenes comenzaron a comportarse en el escenario como los Maddoxes.» Otros creen que no sólo ellos fueron los mejores exponentes, pero sí uno de los primeros grupos de rockabilly, si no el primero.